postérité

postérité [ pɔsterite ] n. f.

• déb. XIV^e; lat. posteritas

1 ♦ Littér. Suite de personnes descendant d'une même origine. ⇒ descendant, enfant, fils; descendance, lignée. La postérité d'Abraham. Mourir sans postérité.

♢ Fig. et cour. La postérité d'un écrivain, d'un artiste, d'une œuvre, les personnes qui sont dans leur lignée. ⇒ disciple, épigone, héritier, successeur.

2 ♦ Suite des générations à venir, ou postérieures à une époque donnée. Travailler pour la postérité. ⇒ 1. avenir (cf. Siècles futurs). « Ce nom, brillant jouet de la postérité » (Lamartine). Œuvre qui passe à la postérité, qui vit dans la mémoire collective. ⇒ immortalité.

⊗ CONTR. Ancêtres.

● postérité nom féminin (latin posteritas, -atis) Suite de ceux qui descendent d'une même souche, d'une même personne : Mourir sans postérité. Suite des générations futures : La postérité nous jugera. Ensemble des descendants spirituels de quelqu'un. ● postérité (citations) nom féminin (latin posteritas, -atis) Léon Bloy Périgueux 1846-Bourg-la-Reine 1917 Le signe incontestable du grand poète, c'est l'inconscience prophétique, la troublante faculté de proférer par-dessus les hommes et le temps, des paroles inouïes dont il ignore lui-même la portée. Belluaires et Porchers Stock Louis Ferdinand Destouches, dit Louis-Ferdinand Céline Courbevoie 1894-Meudon 1961 Invoquer sa postérité, c'est faire un discours aux asticots. Voyage au bout de la nuit Gallimard Marie-Joseph de Chénier Constantinople 1764-Paris 1811 Trois mille ans ont passé sur la cendre d'Homère ; Et depuis trois mille ans Homère respecté Est jeune encor de gloire et d'immortalité. Épître à Voltaire Denis Diderot Langres 1713-Paris 1784 Cette femme-là est ivre du sentiment d'immortalité, et je vous la garantis prosternée devant l'image de la postérité. Lettres, à Falconet Catherine II Gustave Flaubert Rouen 1821-Croisset, près de Rouen, 1880 Académie française, 1880 L'artiste doit s'arranger de façon à faire croire à la postérité qu'il n'a pas vécu. Correspondance, 1842 Roger Martin du Gard Neuilly-sur-Seine, 1881-Sérigny, Orne, 1958 Ce qui vieillit une œuvre, ce qui la démonétise, ce que la postérité laisse tomber, c'est justement ce à quoi l'auteur attachait le plus de prix. Correspondance avec A. Gide Gallimard Henri Matisse Le Cateau-Cambrésis 1869-Nice 1954 On laisse toujours trop de tableaux […] Un peintre n'a vraiment d'ennemis sérieux que ses mauvais tableaux. Cité par Louis Aragon dans Henri Matisse, roman Gallimard Michel Eyquem de Montaigne château de Montaigne, aujourd'hui commune de Saint-Michel-de-Montaigne, Dordogne, 1533-château de Montaigne, aujourd'hui commune de Saint-Michel-de-Montaigne, Dordogne, 1592 C'est le déjeuner d'un petit ver que le cœur et la vie d'un grand et triomphant empereur. Essais, II, 12 Honorat de Bueil, seigneur de Racan Aubigné, aujourd'hui Aubigné-Racan, 1589-Paris 1670 Académie française, 1634 Voyez-vous, monsieur, si nos vers vivent après nous, toute la gloire que nous en pouvons espérer est qu'on dise que nous avons été deux excellents arrangeurs de syllabes. Mémoires pour la vie de M. de Malherbe Commentaire Paroles de Malherbe Jean Racine La Ferté-Milon 1639-Paris 1699 Que l'on célèbre ses ouvrages Au-delà des temps et des âges, Au-delà de l'éternité ! Esther, III, 9, le chœur Marie-René Alexis Saint-Leger Leger, dit, en diplomatie, Alexis Leger, et, en littérature Saint-John Perse Pointe-à-Pitre 1887-Giens, Var, 1975 Et nos poèmes encore s'en iront sur la route des hommes, portant semence et fruit dans la lignée des hommes d'un autre âge. Vents Gallimard André de Chénier Constantinople 1762-Paris 1794 Hélas ! je n'ai rien fait pour la postérité ; et pourtant j'avais quelque chose là. Commentaire Mots prononcés par le poète, en se frappant le front, le 25 juillet 1794, au moment d'être guillotiné. ● postérité (expressions) nom féminin (latin posteritas, -atis) Entrer dans la postérité, passer à la postérité, être conservé dans la mémoire des générations successives. ● postérité (synonymes) nom féminin (latin posteritas, -atis) Suite de ceux qui descendent d'une même souche, d'une même...

Synonymes :

- descendance

- descendants

- enfants

- fils

- lignée

Suite des générations futures

Synonymes :

- avenir

Contraires :

- ancêtres

Ensemble des descendants spirituels de quelqu'un.

Synonymes :

- disciple

- héritier

- successeur

postérité

n. f.

d1./d Suite des descendants d'une même origine. L'innombrable postérité d'Adam.

d2./d Ensemble des générations futures.

⇒POSTÉRITÉ, subst. fém.

A. —1. Suite des descendants d'une même origine. Synon. descendance, lignée, descendants, fils, neveux (v. neveu A 2 a). Postérité d'une famille; postérité d'Adam, d'Abraham; avoir une nombreuse postérité; mourir sans (laisser de) postérité. Quelle bille équarrie! Sans compter les traverses des maîtresses branches et le bois de chauffage du débris. (...) Sans postérité, ni lui ni les autres je ne les aurais jamais abattus (PESQUIDOUX, Livre raison, 1928, p.35):

• 1. ... —Mon fils, (...) je te bénis comme Isaac et Esaü; que ta postérité soit nombreuse, que ta postérité soit un peuple, et que le Très-Haut, Seigneur Dieu d'Israël, habite en toi et ta postérité!

BOREL, Champavert, 1833, p.138.

2. P. anal. Ensemble des héritiers d'une même tradition spirituelle, artistique, littéraire. Synon. filiation, héritage, famille, disciple, neveux (v. neveu A 2 b). Postérité d'un écrivain, d'un artiste, d'une oeuvre. Il ne distinguait plus Corneille de sa lignée de rhéteurs poétiques (...). Et Racine se confondait avec sa postérité de petits psychologues parisiens, penchés prétentieusement sur leurs coeurs (ROLLAND, J.-Chr., Foire, 1908, p.716).

B. —P. ext. La postérité. L'ensemble des générations qui ont suivi ou suivront un événement, une époque, une oeuvre. Synon. avenir, futur, siècles futurs (v. futur). Écrire, travailler pour la postérité; transmettre qqc. à la postérité; aux yeux de la postérité; en appeler au jugement de la postérité. S'il [le gouvernement] est détruit, quelles en seront les conséquences pour les peuples contemporains et pour la postérité? (CHATEAUBR., Essai Révol., t.1, 1797, p.17):

• 2. Les chefs-d'oeuvre en divers genres de ses contemporains formèrent, pour ainsi dire, les rayons de son auréole. Il sut honorer habilement les hommes de génie qui cultivaient les lettres, et dans la postérité sa gloire s'en est bien trouvée.

STAËL, Corinne, t.1, 1807, p.152.

— Souvenir, renommée qui survit dans la mémoire collective des hommes, qui appartient à leur patrimoine. Entrer dans, passer à la postérité. Le désir d'atteindre la postérité, poursuivit Dechartre, ne les troublait pas. Ne connaissant point le passé, ils ne concevaient point l'avenir, et leur rêve n'allait pas au delà de leur vie (A. FRANCE, Lys rouge, 1894, p.136).

Prononc. et Orth.:[]. Ac. 1694, 1718: posterité; dep. 1740: -té-. Étymol. et Hist. 1. 1314 «la suite des générations futures» (G. DU BUS, Fauvel, éd. A. Långfors, II, 1438); 2. 1359 «suite de ceux qui descendent d'une même personne» (Ordonnance ds Rec. gén. des anc. lois franç., éd. Isambert, Decrusy, Jourdan, t.5, 60); 3. 1811 «ceux qui sont les descendants spirituels d'une personne» (J. DE MAISTRE, Corresp., p.18). Empr. au lat. posteritas «le temps qui vient ensuite, l'avenir», «le temps qui vient après la mort et les gens de cette époque-là». Fréq. abs. littér.:1003. Fréq. rel. littér.:XIX^es.: a) 2815, b) 1278; XX^es.: a) 706, b) 753.

postérité [pɔsteʀite] n. f.

ÉTYM. V. 1320, au sens 2; lat. posteritas.

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1 (Mil. XIV^e). Littér. Suite de personnes descendant d'une même origine. ⇒ Descendant, enfant, fils (3.), lignée (cit. 3). || La postérité d'Abraham. || Mourir sans postérité. || Postérité d'une famille. ⇒ Neveu (vx), race. || Caractères (cit. 17) acquis par l'individu qui ne sont pas transmissibles à sa postérité.

1 La mort seule est héréditaire, et encore il suffisait, comme eux, pour la narguer, de mourir sans postérité.

Giraudoux, Bella, II.

♦ Par anal. || La postérité d'un cheval de course.

♦ (Déb. XIX^e). Fig. et cour. || La postérité d'un écrivain, d'un artiste, d'une œuvre, ceux qui sont dans leur lignée. || « C'est là que meurt Platon en 347, léguant à l'humanité une œuvre dont la postérité ne s'est pas éteinte » (Télérama, 21 sept. 1977, p. 57).

2 (V. 1320). Suite des générations à venir, ou postérieures à une époque donnée. || Travailler pour la postérité. ⇒ Avenir, futur (siècles futurs). || Transmettre qqch. à la postérité (→ Corde, cit. 2). || Le jugement de la postérité (→ Autre, cit. 110; bête, cit. 36; film, cit. 1). || « Ce nom, brillant jouet de la postérité » (Lamartine; → Gloire, cit. 17). || Aux yeux de la postérité (→ Guérilla, cit. 1; honorer, cit. 29). || Les annales (cit. 6) de la postérité. || Œuvre qui passe à la postérité, qui reste, vit dans la mémoire des hommes. ⇒ Immortalité. || Entrer dans la postérité (→ Exposer, cit. 6). || « La postérité ressemble à un voyageur pressé qui fait sa malle » (cit. 2, Sainte-Beuve).

2 Il n'y a en effet que l'approbation de la postérité qui puisse établir le vrai mérite des ouvrages.

Boileau, Réflexions critiques sur Longin, VII.

3 La postérité, disait M. de B… n'est pas autre chose qu'un public qui succède à un autre : or, vous voyez ce que c'est que le public d'à présent.

Chamfort, Maximes, « Sur l'homme et la société », XLVII.

4 La postérité n'est pas aussi équitable dans ses arrêts qu'on le dit; il y a des passions, des engouements, des erreurs de distance comme il y a des passions, des erreurs de proximité. Quand la postérité admire sans restriction, elle est scandalisée que les contemporains de l'homme admiré n'eussent pas de cet homme l'idée qu'elle en a.

Chateaubriand, Mémoires d'outre-tombe, t. III, p. 285.

5 Il ne faut désirer la popularité que dans la postérité et non dans le temps présent.

A. de Vigny, Journal d'un poète, p. 166.

6 Je pris dans ma bibliothèque un certain nombre de livres, tous contemporains, et, procédant à peu près comme la postérité procédera certainement avant la fin du siècle, je demandai compte à chacun de ses titres à la durée, et surtout du droit qu'il avait de se dire utile. Je m'aperçus que bien peu remplissaient la première condition qui fait vivre une œuvre, bien peu étaient nécessaires.

E. Fromentin, Dominique, XVI.

7 Enfin, si l'on était poète, artiste, écrivain, philosophe, on visait les générations même lointaines, on songeait à la postérité jusqu'à la prolonger si loin dans la perspective qu'elle en devenait immortalité.

Valéry, Regards sur le monde actuel, p. 207.

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CONTR. Ancêtre(s).

Encyclopédie Universelle. 2012.